눈 건강을 위한 건강기능식품에는 무엇이 있을까? - (2) 헤마토코쿠스 추출물
1. 개요
현재 식품의약품안전처에서 고시한 눈 건강을 위한 건강기능식품 기능성 원료로는 비타민A, 베타카로틴, 마리골드꽃 추출물(루테인), 지아잔틴, 헤마토코쿠스 추출물, 빌베리 추출물 등이 있습니다.
이 중 헤마토코쿠스 추출물의 원료인 ‘헤마토코쿠스’는 전 세계에서 발견되는 단세포 녹색 담수 조류로, 북극지방 설원, 바다, 호수 등지에 서식하는 미세조류입니다. 본래는 빨간색이 아니나 주변 환경에 의해 색이 붉게 변하는 것이 특징입니다.
헤마토코쿠스에는 갑각류나 수생동물에 비해 눈 건강에 도움이 된다고 알려져 있는 아스타잔틴(Astaxanthin)이 풍부한데 이 성분은 강력한 항산화제이면서 다양한 환자군에서 눈건강(특히 황반 및 눈의 피로 부분) 에 많은 도움을 줍니다.
황반은 일반적으로 청색광 보호 및 항산화 능력을 통해 연령 관련 황반변성을 예방하는 데 기여하는 것으로 여겨지지만, 황반에서 청색광에 과도하게 노출되면 광학 장애가 발생합니다. 황반부가 색수차를 감소시키고 대비감도를 증가시켜 시각 기능을 향상시킬 수 있다는 보고도 있습니다. 황반부에는 루테인과 제아잔틴이 함유되어 있어 루테인과 제아잔틴 섭취에 따른 시각 기능 보호 효과를 평가한 연구가 여러 건 진행되었으며, 이를 통해 연령 관련 황반변성 예방 및 시력 개선 가능성이 제시되어 있습니다.
현재 식약처에서 ' 눈의 피로도 개선에 도움을 줄 수 있음 ;의 기능성으로 건강기능식품으로 허가 되어 있으며 기능성분인 아스타잔틴을 60 mg/g 이상 함유하고 있어야 합니다.
2. 헤마토코쿠스추출물의 용법 용량 및 부작용
헤마토코쿠스에서 추출한 아스타잔틴은 독성 시험에서 특이한 이상증상 및 독성이 관찰되지 않았으며 다수의 인체적용시험에서 아스타잔틴 등을 섭취했을 때 이상증상이 관찰되지 않아 어느 정도 안전성이 보장된 건강기능식품이라고 할 수 있습니다.
용법 및 용량은 일일섭취량으로 아스타잔틴으로서 4~12mg을 섭취합니다.
3. 헤마토코쿠스추출물의 효능/효과 및 기전
아스타잔틴(Astaxanthin)은 강력한 항산화 성분으로, 눈 건강에 긍정적인 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다. 주요 기전은 다음과 같습니다 .
(1) 산화 스트레스 억제 (항산화 작용)
- 아스타잔틴은 활성산소종(ROS) 및 자유 라디칼을 제거하여 망막세포, 수정체, 황반 등 눈 조직의 산화 손상을 예방합니다.
- 특히 지방친화적 성질을 가지므로 세포막을 효과적으로 보호할 수 있으며, 망막색소상피(RPE) 세포 보호에 관여합니다.
(2) 항염증 작용
- 아스타잔틴은 NF-κB 경로 억제를 통해 염증성 사이토카인(예: TNF-α, IL-6 등) 분비를 줄이며 이를 통해 만성적인 안구 염증(예: 건조안, 황반변성 관련 염증 등)의 진행을 완화할 수 있습니다.
(3) 혈류 개선
- 아스타잔틴은 모세혈관 혈류량을 증가시켜 안구 내 미세순환을 촉진하는데 특히 망막과 시신경에 산소 및 영양공급이 원활해지며, 시각 피로 완화 및 노화 지연 효과가 보고되었습니다.
(4) 망막 및 황반 보호
- 황반변성(AMD)과 같은 퇴행성 안질환에서 광수용체 세포의 손상을 줄이고, 시세포(photoreceptor)의 기능을 유지하는 데 도움을 줍니다.
- 특히 루테인, 제아잔틴과 병용 시 황반색소 밀도를 높이는 시너지 효과가 있습니다.
(5) 눈 피로 개선
- 디지털 기기 사용으로 인한 디지털 아이 스트레인(Digital Eye Strain) 증상 개선에 효과가 있습니다.
- 아스타잔틴 섭취 후 조절력 회복 시간 감소 및 주관적 눈 피로 호소 감소가 임상적으로 보고되었습니다.
4. 문헌고찰
2022년 발표된 최근의 논문에서는 눈의 피로에 대한 아스타잔틴의 효과를 증명하였습니다.
본 연구에서는 건강한 성인 60명을 대상으로 무작위 위약 대조 연구를 수행했습니다. 참가자들은 6주 동안 아스타잔틴(9mg/일) 또는 위약이 함유된 식단을 섭취했습니다
모든 참가자를 분석한 결과 아스타잔틴과 위약군 간에 측정값에 유의한 차이가 없었습니다만 연령 층화분석을 한 경우 유의미한 효과 차이가 나타났습니다.
40세 이상 참가자의 경우, Visual display terminal work 작업 후 6주째 우세안의 교정 시력을 측정한 결과, 아스타잔틴 투여군에서 대조군에 비해 아스타잔틴의 보호 효과가 더 높았습니다
반면 4 0세 미만 참가자의 경우, 아스타잔틴 투여군과 대조군 간에 유의한 차이가 관찰되지 않았습니다.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9899915/
Effects of diet containing astaxanthin on visual function in healthy individuals: a randomized, double-blind, placebo-controlled
Abstract Visual display terminal work has increased rapidly in recent years. Loss of visual acuity is an unfortunate associated effect. Here, we performed a randomized, placebo-controlled study in 60 healthy adults. Participants received a diet containing
pmc.ncbi.nlm.nih.gov
반면 아스타잔틴 보충제가 학령기 아동(10-14세)의 만성 및 급성 디지털 눈 피로에 좋은 영향을 미친다고 평가한 논문도 있습니다.
기존 연구들이 성인을 대상으로 한 반면, 본 연구는 아스타잔틴이 발달 중인 눈에 미치는 영향을 조사하였는데 결과는 학교에 다니는 어린이들의 만성 및 급성 디지털 눈의 피로를 효과적으로 감소시키는 동시에 시각 성능에 대한 객관적인 측정치를 향상시켰습니다.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40014233/
Astaxanthin (AstaReal®) Improved Acute and Chronic Digital Eye Strain in Children: A Randomized Double-Blind Placebo-Controlled
NIH ClinicalTrials.gov (Identifier: NCT05602402); Clinical Trials Registry India (Registration Number: CTRI/2022/10/046606).
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
5. 결론
연구에 따라 헤마토코쿠스추출물(아스타잔틴)은 효과가 불분명한 부분이 있습니다. 다만 연령에 따라 효과가 있을 수도 있음이 밝혀져 있고 이 중 특이 VDT라고 불리는, 시각 디스플레이 단말기의 작동으로 인한 눈의 피로 개선에 효과적인 것을 논문으로 여러차례 확인이 가능했습니다.
또한 단순 헤마토코쿠스추출물이 아닌 다른 항산화적인 성분 혹은 눈 영양제 들과 함께 섭취하였을때 눈의 피로감 건조감 등에 좋은 효과를 발휘한다는 것이 알려져 있습니다.
아래는 그에 대한 연구들입니다.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8325772/
Effects of anthocyanin, astaxanthin, and lutein on eye functions: a randomized, double-blind, placebo-controlled study - PMC
Abstract We examined the effects of a test food containing anthocyanin, astaxanthin, and lutein on the eye function in healthy Japanese adults with eye fatigue after operating visual display terminals. Forty-four subjects were randomly but equally assigned
pmc.ncbi.nlm.nih.gov
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10054128/
Effects of Astaxanthin, Lutein, and Zeaxanthin on Eye–Hand Coordination and Smooth-Pursuit Eye Movement after Visual Display T
Abstract (1) Background: The impairment of eye–hand coordination and smooth-pursuit eye movement caused by visual display terminal (VDT) operation is thought to impair daily living activities, for which no effective methods are currently known. On the ot
pmc.ncbi.nlm.nih.gov
안토시아닌, 아스타잔틴, 루테인 지아잔틴 등의 눈 영양제 복합제는 시중에 많이 나와 있습니다.
따라서 단일 제제를 통해효과를 얻으려 하기 보다는 항산화 및 눈의 피로 개선에 대해 효과를 나타낼 가능성이 있는 복합제를 섭취함으로써 불확실성을 제거할 수 있으며 기대한 효과를 얻을 수 있을 것이라 생각됩니다.